Colonização Espanhola da América (2 de 3) - Organização Econômica

No campo econômico, a coroa espanhola estruturou sua área de dominação tendo em vista o comprimento de seu principal objetivo: explorar as riquezas do novo continente, em especial, os metais preciosos. Nesse sentido, se valeu amplamente da mão-de-obra das população locais, o que garantia um grande contingente de trabalhadores.

O relacionamento econômico entre a metrópole e a colônia ficou conhecido como “Pacto Colonial”. Essa relação previa, por um lado, a exploração monopolista das riquezas da colônia, que eram remanejadas para a Europa gerando imensos lucros; por outro, dizia respeito ao controle da venda das mercadorias europeias na América, o que, igualmente, gerava ganhos consideráveis. Como se pode perceber, a expressão “Pacto Colonial” é apenas simbólica, uma vez que a relação entre metrópole e colônia era assimétrica e baseada no exclusivismo comercial, ou seja, quem sempre saia ganhando era a metrópole, ou então, a elite local colonial, que detinha as principais atividades econômicas na América. Não se tratava, portanto, de um pacto, mas sim de uma imposição.

Com a proibição da escravização dos indígenas americanos (que aconteceu em 1542, através das “Novas Leis”), os espanhóis passaram a adotar o trabalho compulsório, ou seja, apesar de não ter o status de "escravo", os povos locais continuavam sendo obrigados a trabalhar em prol do enriquecimento dos espanhóis e da elite local. As principais formas de trabalho forçado foram o repartimiento, a encomienda e a mita.

Repartimiento

Cada comunidade deveria fornecer uma quantidade de trabalhadores para executar atividades para a coroa espanhola. Essas pessoas eram encaminhadas a um juíz repartidor, que disponibilizava os trabalhadores para os interessados. Na prática, o repartimiento favoreceu amplamente os altos funcionários da coroa espanhola, que enriqueciam a custa da exploração do trabalho local.

Encomienda

Como "premiação" por seus grandes esforços na conquista do Novo Mundo, muitos adelantados poderiam ser agraciados através da encomienda. Essa força de trabalho compulsório previa a entrega de comunidades inteiras (em encomenda, ou seja, aos cuidados) de determinados conquistadores. Esses ficavam responsáveis pela catequização, "proteção" e pelo pagamento de tributos a Coroa, contudo, em contrapartida, exigiam prestação de trabalho e cobravam tributos das comunidades.

Mita 

Característica da região do Império Inca, estabelecia que as regiões dominadas enviassem periodicamente homens para prestar serviços. Depois de alguns meses esses homens retornavam às suas comunidades, que deveriam encaminhar um novo grupo de pessoas.

O maior êxito econômico espanhol na América se refere à extração de metais preciosos. Estima-se que nos primeiros 150 anos de colonização tenha sido extraído algo em torno de 25 milhões de quilos de prata. A maior parte dessa produção foi parar nos cofres da coroa espanhola ou nas mãos sedentas da burguesia metropolitana. A respeito do papel que os povos locais desempenharam nessa exploração, o Frei Domingo de Santo Tomás afirmou no século XVI: “Não é prata o que se envia à Espanha, é suor e sangue dos índios”.

Com o declínio da exploração de minérios, que aconteceu no século XVII, se desenvolveu em várias áreas a pecuária ou a agricultura baseada na plantation, com a monocultura voltada para o mercado externo e a utilização de pessoas escravizadas, agora de origem africana.

 Acima uma ilustração que retrata um encomendero maltratando um indígena.